我们基于对建设国内一流的信息化矿井的理解，面对网络技术日新月异的发展速度，按照“技术领先，兼顾发展”的原则，在国内煤炭系统内率先采用成熟的百兆技术将工业以太网引入井下，形成环绕全矿井的综合自动化控制网络，即工业以太环网。
    工业以太环网具有易扩展、易升级、易维护、安全性能高等特点，该系统根据“管控一体化”的思想，采用三层网络结构，即设备层、控制层和信息层。通过在井下各主要变电所内安装环网交换机，利用单模光缆将所有交换机实现环形联接，构成一个百兆高速光纤环网并实现冗余。
    该项目于2004年12月完成方案论证并确定实施方案；2005年1月对方案的可行性请专家进行论证和修改，并确实施厂家为山东矿大，2005年2月24日开始设备安装工作。2005年5月一个贯穿全矿井上下的信息高速网络平台全部建成,完全具备了子系统接入的功能。5月中旬，在所有基础工作完成后，开始了各子系统操作界面的制作工作和系统接入工作，各子系统接入以太环网后数据库的建立、组态及编程工作也陆续完成。到目前为止，东风井控制系统、井下皮带系统、海域泵房、变电所的环网接入工作全部完成，具备了远程集中控制功能。该项目投资213万元，并于2005年9月30日通过了由集团公司、煤业公司各单位的验收。
    北皂煤矿井下工业以太环网共安装环网交换机7台，其中井下5台矿用防爆环网交换机，分别位于-175中央变电所、-250中央变电所、四采下部变电所和海域上部变电所、-350中央变电所；地面2台环网交换机，分别位于网络中心机房和东风井。一根6芯单模光缆从网络中心机房至副井口入井，经井下5台环网交换机后从东风井口升井，接入网络中心机房交换机，形成一个可冗余的100M高速光纤环网，井下所有子系统全部通过环网与地面进行数据交换，其控制部分设在监控中心，数据中心设在网络机房，通过10个操作员站、两台工程师站、两台主服务器、一台WEB服务器完成数据的交换，实现远程控制和远程监测。井下控制网通过WEB服务器从数据库服务器采集数据，向地面办公网络进行数据发布，实现了网络计算机获得控制环网的相关信息。
    2006年由于要扩大矿井自动化建设的覆盖范围，结合06年各自动化子系统的建设情况，配合上组煤一采东部变电所及海域采区变电所的建设和建立，对现有的工业以太环网的结构需进行改造，使其能满足全部自动化控制系统的通讯需要和系统接入容量的需求，于06年3月份我矿决定对工业以太环网进行扩展，以保证井下控制信息交换的稳定性和自动控制系统的正常运行。此次工程扩展，内容包括： 增加井下防爆环网交换机2台，井下环网故障检测专用笔记本1台，机架服务器1台、服务器机柜四端口视频切换器2台
    作为信息传输的高速公路，所有安全生产信息、包括不同协议的数据、语音信息等全部通过工业环网与地面进行数据交换、处理，结合自动化、信息化、计算机、网络、通讯的新理论和新技术，利用世界先进的自动化产品、网络产品和工业控制软件、数据库软件，使矿井在“采、掘、运、风、水、电、安全”等生产环节全面实现信息化，并将煤炭生产、管理的各个环节，统一在一个网络平台上，形成统一、完整的有机整体。在地面将井下环网与矿局域网汇接，使井上、下两个不同的子网之间形成一个有机的网络整体，达到信息数据间的共享。
    这一综合自动控制环网的创建，不仅为全矿井的监控、监测、监视系统提供了坚实的传输平台，而且在全国煤炭行业开创了百兆环网下井的先河，成为北皂煤矿创业史上光辉的一笔，我们的目标是，建设井下千兆工业以太环网，这也是我矿建设国内一流信息化矿井的基础和标志。